Последний из «Константиновичей». Жизнь и судьба князя Всеволода Иоанновича

19.06.2023

1333

18 июня исполняется ровно 50 лет со дня смерти князя Всеволода Иоанновича. Он стал последним членом Российского Императорского Дома по прямой мужской линии, родившимся до революции и падения института монархии в России. Князь Всеволод Иоаннович в возрасте четырех лет вместе с бабушкой Великой княгиней Елизаветой Маврикиевной навсегда покинул Россию. За несколько месяцев до этого его отец князь Иоанн Константинович был убит большевиками в Алапаевске. В это же время мать Всеволода Иоанновича княгиня Елена Петровна находилась под арестом в Москве. Позже ей позволили выехать из Советской России и воссоединиться с детьми. Князь Всеволод Иоаннович всю свою жизнь прожил в Великобритании. Он не стал в эмиграции символом русского монархизма, не претендовал на престол, но его мысли были связаны с его далекой родной страной – Россией. С его смертью в 1973 году пресеклась по мужской линии вторая по старшинству ветвь Рода Романовых – «Константиновичи», и прямых потомков у Великого князя Константина Николаевича не осталось.

Князь Всеволод Иоаннович родился 7 (20) января 1914 года в Мраморном дворце в Санкт-Петербурге, став первым ребенком и единственным сыном в семье князя Иоанна Константиновича и княгини Елены Петровны, урожденной принцессы Сербской. Новорожденный принадлежал к ветви «Константиновичи» Российской Императорской Фамилии. Его дедушка Великий князь Константин Константинович был известным поэтом, писавшим под псевдонимом К. Р. Также он возглавлял Императорскую Академию Наук и долгие годы был генерал-инспектором военно-учебных заведений на территории России. Дедушкой князя со стороны матери был король Сербии Петр I Карагеоргиевич, а прадедом – король Черногории Никола I Петрович-Негош.

Князь Всеволод Иоаннович в возрасте одного года. Архив Жака Феррана

Князь Всеволод Иоаннович с сестрой княжной Екатериной Иоанновной. 1916 г. Архив Жака Феррана

Великая княгиня Елизавета Маврикиевна с внуками Всеволодом Иоанновичем и Екатериной Иоанновной в первые месяцы эмиграции. 1919 г. Рinterest

Король Черногории Никола I Петрович-Негош с правнуками Всеволодом Иоанновичем и Екатериной Иоанновной. Франция. 1921 г. Архив Жака Феррана

Князь Всеволод Иоаннович и княжна Екатерина Иоанновна. Середина 1920-х гг. Архив Ивана Фараче ди Виллафореста

Князь Всеволод Иоаннович появился на свет в буквальном смысле слова с церковным кадилом в руках. Эту забавную семейную историю описал в своих мемуарах его дядя князь Гавриил Константинович: «Так как Иоаннчик был очень религиозен, то братья его дразнили, что его сын родится с кадилом в руке. Поэтому они заказали маленькое кадило и, как только Всеволод родился, ему вложили кадило в ручку. Так что Иоаннчик впервые увидел своего сына с кадилом в руке».

В петербургских газетах начиная с 9 (22) января стали появляться сообщения о рождении князя: «Супруга Его Высочества князя Иоанна Константиновича, Ея Королевское Высочество княгиня Елена Петровна благополучно разрешилась от бремени сыном, нареченным Всеволодом, 7 января сего 1914 года, в 8 часов 15 мин. вечера в С.-Петербурге».

Весть о рождении августейшего младенца быстро достигла Белграда, где ее с нетерпением ждал король Сербии Петр I. Поверенный в делах Российской Империи в Сербии Василий Николаевич Штрандман позднее вспоминал: «Престарелый король был счастлив такому известию. Вызвав Гартвинга и показав ему полученную телеграмму, в которой имя его внука было искажено, а именно: он был назван “Всеволов”, король с недоумением начал спрашивать о значении этого имени и не следует ли понимать его как знак внимания к тем волам, которые мощно помогали победе сербских войск, служа запряжкой в артиллерии. Лошади были несостоятельны в осеннюю и зимнюю пору, и волы часто решали судьбу сражения, медленно, но верно доставляя на предуказанные позиции. Посланник разъяснил королю истинное значение имени Всеволод, данного в честь святого князя Всеволода-Гавриила Мстиславовича Псковского, внука Владимира Мономаха. Посланник обратил внимание короля на происхождение только что родившегося князя Всеволода, в крови которого течет кровь трех славянских династий – Романовых, Карагеоргиевичей и Негош-Петровичей… Король остался более чем доволен полученными разъяснениями и впоследствии в беседах постоянно возвращался к этой теме».

Крещении младенца, состоявшееся 12 (25) января 1914 года в домовом храме Мраморного дворца, должно было пройти весьма скромно, поскольку мальчик являлся всего лишь праправнуком Императора Николая I, но ввиду того, что Всеволод Иоаннович по материнской линии был первым внуком сербского короля, крестины прошли в торжественной обстановке. Выпуск газеты «День» от 13 (26) января сообщал читателям подробности высочайшего церемониала:

«…Во дворце был выстроен почетный караул от лейб-гвардии конного полка, под командованием Е. И. В. Великого князя Димитрия Павловича, а на площадке лестницы главного подъезда, перед церковью, построился караул от роты дворцовых гренадеров.

Когда все было готово к шествию в церковь и министр Императорского Двора донес об этом Его Величеству Государю Императору, последовал Высочайший выход из внутренних покоев в церковь дворца.

Исполняющая должность гофмейстерины Ея Императорского Высочества Великой княгини Елисаветы Маврикиевны баронесса Корф несла высоконоворожденного Его Высочество князя Всеволода Иоанновича, по сторонам гофмейстерины, поддерживая подушку и покрывало, следовали: управляющий двором Его Императорского Высочества Великого князя Константина Константиновича в должности гофмаршала Минкельде и в должности шталмейстера двора Великого князя Константина Константиновича генерал-майор Ермолинский.

Духовником Их Величеств о. Кедринским был совершен чин Святаго Крещения. Восприемниками при Святом Крещении были Его Величество Государь Император и Ея Императорское Высочество Великая княгиня Елисавета Маврикиевна.

Для принятия Святого причастия высоконоворожденный был поднесен Его Императорским Высочеством Великим князем Константином Константиновичем.

По окончании чина святого крещения было совершено благодарственное Господу Богу молебствие, на которое вышли высокопреосвященные митрополиты С.-Петербургский и Ладожский Владимир и Киевский и Галицкий Флавиан, с членами Св. Синода.

При пении “Тебе Бога хвалим” произведен салют из пушек, в 31 выстрел и колокольный звон во всех церквях столицы.

По приглашению обер-церемониймейстера Его Высочество князь Иоанн Константинович изволил войти в церковь и принести благодарение Их Императорским Величествам.

Духовенство, совершившее богослужение, по окончании молебствия, принесло поздравление Их Императорским Величествам и князю Иоанну Константиновичу.

Затем Государь Император, Государыня Императрица и Высочайшие Особы тем же порядком изволили возвратиться во внутренние покои дворца.

Присутствовавшие на священном обряде лица принесли поздравления в залах дворца, где им было предложено шампанское и конфеты.

В исходе шестого часа вечера Их Величества Государь Император и Государыня Императрица Александра Феодоровна с Августейшими дочерями изволила отбыть из Мраморного дворца и проследовать в Царское Село, а Государыня императрица Мария Феодоровна – в собственный Его Императорского Величества Аничков дворец».

О крестинах князя Всеволода Иоанновича имеется короткая запись и в дневнике Императора Николая II: «…Мы отправились в Мраморный дворец на крестины сына Иоанчика и Елены – Всеволода. Все было сделано с большою торжественностью».

Детские годы Всеволода Иоанновича прошли в Павловске, где семье Иоанна Константиновича было выделено северное крыло дворца. Его воспитанием занималась специально прибывшая из Ирландии няня мисс Ирвин.

В своих дневниках Великий князь Константин Константинович несколько раз упоминал своего внука. «Приехали в Павловск, были встречены маленьким Всеволодом на руках у няни», – писал Великий князь 22 июля 1914 года. 16 августа 1914 года Константин Константинович сделает следующую заметку: «За обедней носил маленького Всеволода к причастию. Он умницей сидел у меня на правой руке, его не нужно было класть на спину». Или же еще одна запись в дневнике Великого князя от 7 сентября 1914 года: «В конце обедни Нана всегда приносит в церковь маленького Всеволода. По-видимому, он очень это любит и еще издали, заслышав певчих, радостно трепещет у нее на руках».

Спустя полгода после рождения Всеволода Иоанновича в мире разразилась Первая мировая война. Великая княгиня Елизавета Маврикиевна взяла воспитание внука на себя, поскольку ее старший сын князь Иоанн Константинович ушел на фронт, а невестка княгиня Елена Петровна полностью посвятила себя благотворительности, учредив несколько госпиталей для раненых солдат и стала работать сестрой милосердия. 12 (25) июля 1915 года в Павловске у князя Иоанна Константиновича и княгини Елены Петровны родился второй ребенок – дочь Екатерина Иоанновна.

Революционные события февраля 1917 года застали князя Иоанна Константиновича в Павловске. После Октябрьской революции он вместе с братьями Константином и Игорем был выслан в Вятку, а затем в Екатеринбург и дальше в Алапаевск, где все они погибли в ночь с 17 на 18 июля 1918 года. Мать Всеволода Иоанновича отправилась вслед за мужем и избежала гибели лишь чудом. За несколько дней до убийства она покинула Алапаевск и была по дороге в Петроград арестована пермскими большевиками. В эти месяцы Всеволод Иоаннович вместе с сестрой Екатериной Иоанновной находился вновь на попечении бабушки Великой княгини Елизаветы Маврикиевны.

В 1918 году сербская дипломатическая миссия предложила им бежать в уже независимую Финляндию, но Елизавета Маврикиевна отказалась, помня завет мужа, что если Россия в беде, то русский Великий князь не имеет право ее покинуть. Однако оставаться в Петрограде становилось все опаснее и в ноябре 1918 года по приглашению шведской королевы Виктории, благодаря ходатайству шведских дипломатов, Великая княгиня Елизавета Маврикиевна вместе с внуками и двумя детьми князем Георгием Константиновичем и княжной Верой Константиновной смогла покинуть охваченную Гражданской войной Россию.

Первые месяцы эмиграции Всеволод Иоаннович жил вместе с бабушкой в Стокгольме в королевском дворце. Затем они перебрались в небольшой курортный городок на берегу Балтики. В январе 1919 года выбравшаяся из Советской России Елена Петровна смогла выехать в Швецию, чтобы наконец увидеть детей. Встреча прошла тяжело, после стольких месяцев разлуки Всеволод Иоаннович с трудом смог узнать свою мать. Вскоре княгиня Елена Петровна забрала детей и уехала вместе с ними в Париж, затем они переехали в Белград, где прожили до 1921 года во дворце короля Сербии Петра I, деда Всеволода и Екатерины. После смерти престарелого монарха престол занял брат княгини Елены Петровны Александр, вошедший в югославскую историю под именем «Объединитель». Он приобрел для сестры виллу на юге Франции, где Всеволод Иоаннович провел часть своего детства.

В середине 1920-х годов князь Всеволод Иоаннович уехал в Великобританию. Он получил чисто британское воспитание, его мать после пережитого замкнулась в себе и сторонилась русских, даже своих родных. Юному князю почти никогда не говорили о России и он не знал русского языка, но все же ему не были чужды чувства любви к Родине и боль о ее крушении. Он получил блестящее образование в Итоне, Оксфорде и Крист-Кэтче, стал знаковой фигурой в высших кругах британской знати. Несколько раз он представлял Дом Романовых на различных мероприятиях. Хотя князь и имел благородную родословную и родственников в Букингемском дворце, жил Всеволод Иоаннович скромно на севере Лондона и работал, продавая смазочные материалы для инструментов.

Князь был весьма щепетилен в отношении чести семьи, родственники даже шутливо говорили о «романовском снобизме» Всеволода Иоанновича. Поэтому, когда он заявил о желании жениться на леди Мэри Лигон, все были поражены. Невеста была старше жениха на четыре года, а ее семья имела весьма скандальную репутацию, даже мать Всеволода Иоанновича выступила против этого брака.

Леди Мэри Лигон родилась 12 февраля 1910 года в родовом поместье Мадресфильд, графство Вустершир, в семье, которая принадлежала к высшему классу британской аристократии и элиты. Близкие и друзья называли девушку Мэйми. Ее отец Уильям Лигон сделал успешную карьеру в политике, короткий период он занимал должность губернатора Нового Южного Уэльса в Австралии, но симпатии и популярности местных жителей завоевать не смог. После возвращения домой Уильям Лигон занимал незначительные посты в британском правительстве, но его карьере пришел конец, когда в 1931 году его обвинили в гомосексуальных связях. В обществе разразился грандиозный скандал, и Уильяму с позором пришлось покинуть Британию, перебравшись в США, где вскоре он умер. С матерью у Мэри отношения не сложились – по воспоминаниям друзей, леди Летесия ненавидела всех своих дочерей. В мае 1928 года восемнадцатилетняя Мэри впервые вышла в общество, очаровав всех своей красотой и прекрасным мелодичным голосом. Ее описывали как «высокую, светловолосую девушку с голубыми глазами». Вскоре юная леди Лигон была представлена королевской чете в Букингемском дворце. Мэри настолько поразила короля своей красотой и грацией, что было решено женить младшего сына короля принца Георга на Мэри, который проявлял к ней симпатию. Возможно, леди Мэри Лигон вошла бы в состав королевской семьи, но скандал, связанный с ее отцом, разрушил все планы, помолвка была сорвана, а Мэри больше никогда не приглашали в Букингемский дворец.

«Выйдет ли Мэйми замуж за бедного принца»? – грустно пошутил кто-то из друзей Мэри после случившегося. Эти слова оказались пророческими. Конечно, принц Георг не был «бедным принцем», но князя Всеволода Иоанновича можно было назвать «бедным», если сравнивать его с членами британской королевской семьи.

Всеволод Иоаннович познакомился со своей будущей супругой на благотворительном вечере. 1 февраля 1939 года британская газета «Таймс» опубликовала новость об их помолвке. Брак не нашел понимания в Романовской семье, а мать князя первоначально даже отказывалась дать свое родительское благословение. Перед браком Мэри перешла в православие с именем Екатерина Федоровна.

Портрет князя Всеволода Иоанновича работы Ульяма Ранкена. 1939 г. Рinterest

Леди Мэри Лигон. Фотография 1930-х гг. Рinterest

Свадьба князя Всеволода Иоанновича и леди Мэри Лигон. 1939 г. Архив Жака Феррана

Портрет князя Всеволода Иоанновича. Рinterest

Поскольку князь Всеволод Иоаннович признавал князя Владимира Кирилловича главой Российского Императорского Дома, то последний пожаловал невесте титул светлейшей княгини Романовской-Павловской. К тому моменту отец и мать Мэри уже скончались, поэтому к алтарю ее вел старший брат Уильям. Королевская семья не забыла Мэри, и в качестве свадебного подарка вдовствующая королева Мария подарила невесте серебряный портсигар, а несостоявшийся жених принц Георг, к тому моменту ставший уже герцогом Кентским, серебряную кастрюлю. Двоюродная бабушка Всеволода Иоанновича Великая княгиня Милица Николаевна благословила внука старинной иконой, а княгиня Елена Петровна, хоть и не присутствовала на свадьбе, все же решила сделать подарок своей невестке в виде двух браслетов, искусно покрытых жемчужинами, бриллиантами, сапфирами и аквамаринами.

31 мая 1939 года в Лондоне состоялась гражданская церемония, а на следующий день, 1 июня 1939 года, в соборе Успения Божией матери в юрисдикции Русской Православной Церкви Заграницей, прошло православное венчание. Писатель и публицист Ариадна Тыркова-Вильямс в статье от 21 июня 1939 года, опубликованной в русской эмигрантской газете «Новое Русское Слово», описывала торжество:

«Этого в английской службе нет: там со стороны невесты несколько подружек, одинаково одетых, часто в старинные платья. На этот раз подружек не было. Только две маленькие белокурые девочки в длинных голубых платьях, каждая с большим букетом роз, торжественно, еще до невесты, появились посреди церкви. Навстречу им вышел священник, тоже в голубой шелковой рясе. Воображаю, как эти девочки боялись его, как были счастливы, когда он взял от них серебряный образ-складень и они могли, как две мышки, шмыгнуть к матери, примоститься у ее ног на подушке и оттуда любоваться свадьбой тети Мэри. Впрочем, во время венчания провозглашали не Мери, а Екатерину, хотя на пригласительных карточках граф и графиня Бичэм звали нас присутствовать при свадьбе их сестры Мэри. Но, может быть, молодая женщина, которая, говорят, вообще сейчас очень увлечена всем русским, приняла православие, собирается учиться по-русски, может быть ей больше нравится гордое, овеянное историческими легендами, имя – Екатерина. Над ней держали венчальную корону потомки великой Императрицы – Великие князья Дмитрий Павлович и Владимир Кириллович. Я никогда не заглядываю в Готский альманах и могу спутать, но мне кажется, что и другой шафер принц Фредерик Прусский по материнской линии связан с Павлом I. Романовская семья была хорошо представлена. Многочисленные сыновья Великой княгини Ксенин Александровны, ее невестки, прехорошенькая юная внучка, в которой порода соединяется с чисто русской простотой и непосредственностью. Из Парижа приехал дядя жениха князь Гавриил Константинович, он и его сестра, княжна Вера Константиновна, – единственные уцелевшие из большой семьи Великого князя Константина Константиновича, поэта и председателя Академии. Его сын, Олег, тоже поэт, был убит в одном из первых сражений против немцев. Троих сыновей убили большевики. Мне рассказывали, что князя Всеволода спасла английская нянька. Она сумела вывезти осиротевшего 5-летнего мальчика из России. Теперь эта самая женщина, типичная английская няня из хорошего дома, стояла в церкви в той группе справа, где стояли родные жениха. Над ними возвышался князь Гавриил Константинович. В нем явственнее всего сохранились семейные родовые черты Романовых… На свадьбе были только члены бывших царственных домов – много Романовых и один Гогенцоллерн, принц Фредерик Прусский, сын кронпринца. Его брат женат на Кире Кирилловне. Этот принц, кажется, еще ни на ком не женат. У него красивое одухотворенное лицо, напоминающее ту Германию Шиллера и Гете, которая когда-то так много сделала для европейской культуры, имела такое огромное влияние на русскую интеллигенцию».

Супруги поселились в престижном лондонском районе Леннокс. После свадьбы князь Всеволод Иоаннович устроился на работу в винодельческую фирму, а его жена вела жизнь светской дамы. В 1940 году супруги переехали в Южный Кенсингтон, где Мэри стала устраивать коктейльные вечеринки в полдень. Ивлин Во описывал жилище Романовых: «Это крошечный дом, полон цветов и обставлен роскошной мебелью и бесчисленным количеством собак. Комнаты завалены блюдами с виноградом, коробками с шоколадом и механическими играми, в которые она <Мэри> и Всеволод любят играть по вечерам».

У Мэри с детства прослеживался талант к литературе, но развить свое дарование она так и не смогла. В 1943 году она написала предисловие к книге архитектора Чарльза Кэмерона, а через год после окончания войны выступила вместе с Хестером Чапманам соавтором книги «Развлечение», где читатель мог ознакомиться с различными эссе, короткими историями и поэмами.

Когда немецкая армия 22 июня 1941 года напала на Советский Союз, князь Всеволод Иоаннович выступил с заявлением в газете «Таймс», где, в частности, сказал: «Мы сражаемся с общим врагом, и какими бы ни были наши разногласия в прошлом, я считаю, что все славянские народы должны объединиться, чтобы избавить мир от нацизма».

С началом «Битвы за Британию», когда немецкие самолеты почти каждый день бомбили Лондон, князь Всеволод Иоаннович каждую ночь выходил на крышу своего дома, чтобы в случае попадания тушить зажигательные бомбы. В его обязанности входила и помощь тем, кто в результате бомбежек потеряли жилье и остались без крова. Мэри, в свою очередь, создала «Союз княгини Павловской» и купила одну карету скорой медицинской помощи для оказания помощи раненым жителям британской столицы. Однажды она пошутила, что готова закупить еще несколько машин и потом отправиться на них в Пекин по Транссибирской магистрали. В конце она добавила: «Но все же, для начала Россия должна победить в войне». Мэри также работала в лондонском отделении югославского общества милосердия, медсестрой в британском Красном Кресте, нередко выезжала на машине скорой помощи в разбомбленные районы Лондона.

После войны Всеволод Иоаннович и Мэри переехали в Кенсингтон, один из престижнейших районов Лондона. Они жили в полном уединении с тремя пекинесами, заменившими им детей, которых они так и не имели в браке. Дважды князь Всеволод Иоаннович становился крестным отцом своих близких родственников. Нерастраченную отцовскую любовь он отдал своим крестникым, которых очень любил и всегда заботился о них, стараясь им помогать в трудных ситуациях.

Княгиня Екатерина Федоровна Романовская-Павловская (леди Мэри Лигон) и король Югославии Пётр II на благотворительном представлении в пользу югославского Красного Креста в Лондоне. Позади короля сидит князь Всеволод Иоаннович. 1942 г. GettyImages

Леди Мэри Лигон в последние годы жизни. 1970-е гг. Shutterstock

Свадьба князя Всеволода Иоанновича и Эмилии де Госцони. 1956 г. Shutterstock

Князь Всеволод Иоаннович и его третья супруга Валли Кнуст в день свадьбы. 1961 г. Shutterstock

Валли Кнуст – третья супруга князя Всеволода Иоанновича. 1961 г. Shutterstock

К началу 1950-х годов брак Всеволода Иоанновича и Мэри начал разваливаться, оба пристрастились к спиртному, но все же князь, в отличие от жены, смог преодолеть тягу к алкоголю. В 1952 году супруги еще жили под одной крышей, но друг с другом не общались. После Рождества 1953 года Всеволод Иоаннович покинул дом жены и больше туда никогда не возвращался. Окончательно развод был оформлен 10 февраля 1956 года. Мэри не пришла на слушания по разделу имущества, заявив, что этот процесс «выше ее достоинства». Через год она отказалась от своего «русского титула» и вернула себе девичью фамилию. Она стала работать в антикварном магазине, но денег на жизнь не хватало, поэтому ее друг писатель Ивлин Во старался оказывать ей финансовую помощь. Мэри долгие годы лечилась от алкоголизма, который стал хроническим. Свои последние годы она провела фактически в затворе, проживая в небольшой квартире на окраине Лондона, в компании со своими любимыми пекинесами. Она умерла от рака в возрасте 71 года 27 сентября 1982 года в городе Фарингдон, Оксфордшир, пережив своего бывшего мужа на девять лет.

Спустя месяц после развода, 28 марта 1956 года, князь Всеволод Иоаннович женился в Лондоне второй раз на Эмилии де Госцони, с которой к моменту заключения брака он имел длительные отношения. Поскольку князь был в разводе, то со своей второй женой он не венчался, ограничившись лишь регистрацией брака в округе Марилебон. От Владимира Кирилловича Эмилия получила титул светлейшей княгини Романовской.

Эмилия де Госцони родилась 19 апреля 1914 года в Будапеште в семье венгерского коммерсанта Евгения де Госцони и Этель Джолан Торо де Туро. 30 января 1939 года в Лондоне она вышла замуж за Робина Александра Лайла, представителя Дома баронетов Лайлов из Глендельвина. Он был майором британской армии и погиб 9 июня 1944 года при высадке союзников в Нормандии. 2 февраля 1948 года Эмилия вышла замуж за Майкла Бэнкера, капитана британской армии, но этот брак окончился разводом. Наконец, 30 апреля 1953 года в Лондоне Эмилия сочеталась браком с графом Сигизмундом фон Берхтольдом. Этот брак также закончился разводом. Ни от одного из браков Эмилия не имела детей.

Денег в семье князя Всеволода Иоанновича не хватало, поэтому в марте 1957 года на аукционе Сотбис ему пришлось продать три портрета из личной коллекции – Императора Павла I, Императора Александра I и своего прадеда Великого князя Константина Константиновича.

Второй брак Всеволода Иоанновича продлился всего пять лет и окончился разводом 21 февраля 1961 года. Эмилия больше не выходила замуж и умерла 9 июля 1993 года в Монте-Карло, Монако.

В 1961 году на одной из встреч князю Всеволоду Иоанновичу представили молодую женщину датского происхождения по имени Валли Кнуст. Она была моложе князя на шестнадцать лет и обладала живым характером и красивой внешностью. Через несколько месяцев они поженились и прожили в счастливом браке двенадцать лет. Свадебная церемония состоялась 8 июня 1961 года в Лондоне. От Владимира Кирилловича она получила титул светлейшей княгини Романовской-Кнуст.

Валли Кнуст родилась 4 апреля 1930 года в Лондоне в семье британского майора Александра-Евгения Кнуста и Дороти Лав. Она имела датские корни по линии отца. Валли получила имя в честь тети, довольно известной в начале 1920-х годов британской актрисы немого кино и полной ее тезки.

Отец Валли был военным, он умер, когда девочке едва исполнилось пять лет. После его смерти семья столкнулась со значительными финансовыми трудностями. Валли посещала простую лондонскую школу, пока не разразилась Вторая Мировая война. После того, как Лондон начали бомбить немцы, она вместе с матерью переехала к своему дяде, который имел большой дом близ Лондона и где было гораздо безопаснее, чем в столице. Сразу после окончания школы Валли пришлось пойти работать в магазин одежды друга ее матери, и со временем она дослужилась до должности управляющего магазином. Через некоторое время, получив опыт в бизнесе, Валли вместе с подругой открыла собственный маленький магазин по продаже высококачественной одежды. В начале 1960 года общие друзья познакомили ее с князем Всеволодом Иоанновичем. Вместе они совершили путешествие во Францию и в скором времени поженились.

Без преувеличения можно сказать, что третий брак принес князю Всеволоду Иоанновичу не только семейное счастье и уютный домашний очаг, но и удачу в карьере. В 1966 году он стал личным помощником председателя одного из крупнейших британских холдингов «United Guarantee». В домашней обстановке Валли называла мужа на английский манер «Стив».

К концу 1960-х годов относится конфликт князя Всеволода Иоанновича и князя Владимира Кирилловича, претендовавшего более 50 лет на российский престол. Князя Всеволода Иоанновича в 1930-е годы привлекали идеи русского монархизма, более того, в этот же период он поддерживал притязания на престол Великого князя Кирилла Владимировича, а в 1938 году, после смерти последнего, признал его сына в качестве главы Дома Романовых.

В 1961 году князь Никита Александрович выступил в прессе с публичным осуждением позиции князя Владимира Кирилловича как единственного законного наследника российского престола. В ответ князь Всеволод Иоанновича 15 января 1962 года опубликовал свое собственное заявление: «Я с прискорбием прочитал письма, появившиеся недавно в печати за подписью Его Высочества князя Никиты Александровича. Как член императорского дома, я считаю крайне нежелательным, чтобы дела, относящиеся к нашей фамилии, предавались подобного рода гласности. Что же касается утверждения князя Никиты Александровича о том, что все члены Дома Романовых согласны с ним в оспаривании прав Его Императорского высочества Великого князя Владимира Кирилловича, то по отношению ко мне таковое утверждение является совершенно неверным».

Это было последним публичным заявлением князя Всеволода Иоанновича, высказанным с позиции признания за Владимиром Кирилловичем статуса главы Дома Романовых и титула Великого князя. После того, как Владимир Кириллович в 1969 году объявил свою единственную дочь Марию Владимировну «блюстительницей российского престола», князь Всеволод Иоаннович вместе с князем Романом Петровичем и князем Андреем Александровичем опубликовали совместное заявление, где, в частности, говорилось:

«В качестве представителей трех ветвей Российского Императорского Дома, мы сочли неотложным выразить наше отношение к некоторым поступкам и распоряжениям князя Владимира Кирилловича, который именуется Великим князем и главой Дома Романовых. Мы заявляем: 1. Семейное положение супруги князя Владимира Кирилловича одинаково с тем, которое имеют супруги других князей крови императорской. 2. Мы не признаем за ней права именоваться “Великой княгиней”. 3. Мы не признаем именования “Великой княжной” дочери князя Владимира Кирилловича. 4. Мы считаем, что провозглашение княжны Марии Владимировны будущей “блюстительницей российского престола” является неосновательным и совершенно произвольным поступком».

Князю Всеволоду Иоанновичу принадлежит идея создания семейного союза Романовых – Объединения членов рода Романовых. Состоя в переписке с Андреям Александровичем и Романом Петровичем, князь одним из первых нарисовал схему, как можно объединить разбросанную по всему миру семью.

Князь Всеволод Иоаннович, Великий князь Дмитрий Павлович и князь Владимир Кириллович. 1938 г. Рinterest

Князь Всеволод Иоаннович с его двоюродный брат бывший король Югославии Пётр II. Конец 1960-х гг. Рinterest

Князь Всеволод Иоаннович в последние годы жизни. Shutterstock

Некролог, опубликованный в газете «Новое Русское Слово» в связи с кончиной князя Всеволода Иоанновича. Дата смерти указана неверно. Выпуск от 21 июня 1973 г.

В июне 1970 года Всеволоду Иоанновичу в одной из клиник Лондона была сделана операция, после которой началась его длительная борьба с раком горла. Однако болезнь победила. В возрасте 59 лет 18 июня 1973 года он скончался.

Отпевание князя Всеволода Иоанновича прошло 25 июня 1973 года в храме Успения Божией Матери в юрисдикции Русской Православной Церкви Заграницей в Кенсингтоне. Отпевание совершил архиепископ Ричмондский и Британский Никодим (Нагаев) в сослужении двух священников. На отпевании присутствовала двоюродная сестра покойного Наталия Константиновна Хепберн-Джонстон, урожденная княжна Багратион-Мухранская с супругом сэром Чарльзом Хепберн-Джонстоном; князь Василий Александрович с супругой княгиней Наталией Александровной; князь Эммануил Владимирович Голицын с супругой Гведолен и его брат князь Георгий Владимирович Голицын. В этот же день князь Всеволод Иоаннович был погребен на кладбище Ганнерсбери в Лондоне. Поскольку ни от одного из браков у князя Всеволода Иоанновича не было детей, то с его смертью ветвь «Константиновичи» Дома Романовых пресеклась по мужской линии.

После смерти мужа княгиня Валли работала дизайнером, разрабатывая одежду для членов британской королевской семьи и популярных британских актеров. В сентябре 1987 года она вышла замуж за Патрика Спенсера-Мура. Он погиб в автокатастрофе в 1996 году. Ни от одного из браков у нее не было детей. После гибели второго супруга она продала свой дом в Лондоне и переехала жить на юго-запад Англии в город Дорсет. Она никогда не вмешивалась в семейные споры между Романовыми, и вела уединенный образ жизни. Свои последние годы Валли провела в доме престарелых, окруженная заботой и уходом. Она умерла 10 июля 2012 года в доме престарелых в деревни Лай. 20 июля 2012 года княгиня Валли была похоронена в одной могиле со своим первым мужем князем Всеволодом Иоанновичем на кладбище Ганнерсбери. На могильной плите имеется скромная надпись по-английски: «Валли, супруга Всеволода Российского».